Ronald Koeman geeft in Dallas hoog op van de kwaliteiten van Japan: 'Maar we zijn niet bang voor de tegenstander'

In dit artikel:

Ronald Koeman erkent dat het Nederlands elftal onder permanente verwachtingen staat, maar wil zich niet verschuilen achter die status. In Dallas, voorafgaand aan de eerste groepswedstrijd op het WK tegen Japan, benadrukte hij dat de druk er altijd is omdat Nederland doorgaans op grote toernooien aanwezig is; tegelijk legt zijn ploeg zichzelf hoge eisen op omdat men vindt over veel kwaliteit te beschikken. Koeman wil wedstrijd voor wedstrijd behandelen en niet te ver vooruitkijken.

Hij zei dat Nederland zich goed heeft voorbereid op Japan en dat zijn staf de tegenstander nauwkeurig heeft geanalyseerd. Japan wordt gezien als aanvallend en fysiek sterk, met het vermogen negentig minuten hoog tempo vol te houden en recente goede uitslagen tegen landen als Brazilië en Engeland. Toch ziet Koeman ook mogelijkheden: elk team kent momenten waarin ruimtes ontstaan, en daarop wil Oranje inspelen. Kortom: veel respect voor Japan, maar geen vrees; het wordt een lastige confrontatie waarvoor Nederland klaar hoopt te zijn.